Новая лаборатория Infinity Lab предлагает инкубатор для биотехнологических стартапов

Когда Томас Лайл Темпл начал искать лабораторное помещение для размещения своего биотехнологического стартапа, он не был в восторге от имеющихся возможностей.

Темпл осмотрел частные объекты в регионе, которые не оправдали его ожиданий по множеству причин – будь то возраст, скопившаяся пыль или мусор. А за привилегию занимать такое помещение действующая ставка составляла шокирующие 10 000 долларов в месяц или даже больше.

Какой приятной переменой это было для Темпла, когда руководитель отдела развития бизнеса его зарождающейся компании рассказал ему о новой возможности арендовать комнату в здании расширенного обучения штата Калифорния в Сан-Маркосе. Яркая и современная лаборатория на четвертом этаже представляла собой такой резкий контраст с тем, что он видел, что он сразу же принял это решение.

«Это было чудесно», сказал Темпл. «Это лабораторное пространство невероятно красивое».

Темпл — президент и генеральный директор Grann Pharmaceuticals, биотехнологической компании, которую он основал вместе с несколькими одноклассниками, когда они еще были студентами колледжа Уиттиер. Этой весной, еще до того, как они закончили учебу, Гранн переехала в лабораторию «Бесконечность», современный исследовательский центр в здании расширенного обучения. Буквально на прошлой неделе к Гранну в лаборатории присоединился второй клиент: Alcheme Bio, небольшой стартап, основанный Ванессой Смолл, членом консультативного совета Колледжа науки, технологий, инженерии и математики CSUSM.

Лаборатория Infinity была спроектирована как учебное пространство, но отчасти из-за пандемии она не использовалась для этой цели с момента открытия здания четыре года назад. В 2020 году CSUSM инициировал эксперимент по переосмыслению лаборатории, сдав помещение в аренду компании Volition, занимающейся диагностикой рака, которая проработала там около года, прежде чем двинуться дальше.

Теперь CSUSM удваивает усилия по развитию своей инновационной экосистемы под руководством Скотта Гросса, заместителя вице-президента по отраслевому партнерству, и Бетси Рид, основательницы университетской биотехнологической программы, а также при дополнительной помощи Деборы Галассо. Галассо — ветеран биотехнологической индустрии с 25-летним стажем, который стал преподавателем магистерской программы «Магистр биотехнологий: профессиональные науки» в 2019 году, а в этом году был привлечен компанией Gross and Read для управления расширением Infinity Lab.

Галассо сказал, что CSUSM - единственный университет в округе Сан-Диего, который окунулся в предприятие, которое обычно является прерогативой коммерческих компаний.

«Наша цель — продемонстрировать доказательство концепции», — сказал Галассо. «Помещение пустовало, поэтому мы хотели посмотреть, сможем ли мы создать среду, которая могла бы принести пользу студентам. Поскольку образование является нашей основной задачей, мы намерены не зарабатывать деньги, а покрывать наши расходы, пока мы создаем среду, в которой студенты, преподаватели и сотрудники могут напрямую взаимодействовать с предпринимателями».

Infinity Lab — это лаборатория молекулярной и клеточной биологии, в которой есть четыре скамейки (три можно арендовать, одна зарезервирована для студентов и преподавателей CSUSM), комната для культуры тканей для культивирования клеток и впечатляющая коллекция оборудования, подобного любому биотехнологическому стартапу. потребует. Пространство можно арендовать за погонный фут: Гранн занимает целую скамейку (34 фута), а Алхема — всего 7 футов. В лаборатории могут одновременно разместиться от трех до пяти компаний, а возобновляемая аренда заключается на шестимесячный срок, как и подобает месту, считающему себя биотехнологическим инкубатором.

«Идея заключалась бы в том, чтобы не создавать компаний в течение более двух лет», — сказал Галассо. «К тому времени они должны были получить ангельское или венчурное финансирование, быть купленными или их интеллектуальная собственность была куплена. За два года ты должен вырасти настолько, что тебе нужно будет пойти куда-нибудь еще».

Учитывая принадлежность к университету, Infinity Lab требует, чтобы студенты получали выгоду от любого отраслевого партнерства. Это может принимать различные формы: от студентов, нанятых в качестве стажеров, до компаний, проводящих занятия в лаборатории, чтобы рассказать свою историю, до предпринимателей в области биотехнологий, выступающих в кампусе в непринужденной форме за круглым столом.